Теоретическое исследование или практическая разработка?

Теоретический диплом — это сочинение, где предлагается рассмотреть отвлеченную проблему, уже когда-то выступавшую или еще никогда не выступавшую предметом обсуждения… (У.Эко, с.23).

Примеры из области информатики: теория алгоритмов, структуры данных, представление знаний, теория кодирования. Обычно теоретической информатикой занимаются ученые, имеющие большой опыт научной работы, позволяющий им обобщить накопленные знания. От выпускника бакалавриата и магистратуры не требуется фундаментальных открытий, он просто должен доказать свою пригодность к инженерной или научной деятельности.
Поэтому 99,9% дипломов имеют практическую направленность.

Обычно дипломная работа на 30% состоит из изложения теории и на 70% из описания ее практического применения для решения конкретной задачи. При этом теория – это краткое описание применяемой терминологии, выбранных моделей, методов, алгоритмов, программных средств.
Например,:

• перед проектированием базы данных на 1-3 страницах опишите модель «сущность – связи» и поясните, зачем и какой именно вариант этой модели вы будет дальше использовать в своем проекте. 
• Перед изложением функциональности вашего приложения кратко перечислите  основы модели use-case и ее достоинства по сравнению с другими способами самого общего описания информационной системы.